Sobre esto �ltimo, todo est� por escribirse. Am�rica latina est� a medio camino de la competitividad salario de los tigres asi�ticos (el costo laboral en Filipinas es un tercio del de M�xico y un quinto del de Brasil) y de la productividad del estado de bienestar escandinavo. Y el faro m�s cercano, Australia, por ubicaci�n, poblaci�n e historia, dista mucho de ser un modelo regional. Por eso, hasta ahora la respuesta ha sido avanzar sobre los frentes m�s obvios: reforma educativa (integrando medici�n de rendimiento con evaluaci�n y formaci�n docente) en Brasil, Ecuador, M�xico; ambiciosos planes de infraestructura en Brasil, Colombia, Chile, Per�; ampliaci�n de mercados con acuerdos comerciales (como la Alianza del Pac�fico o el Acuerdo Transpac�fico) en Chile, Colombia, M�xico, Per�. A la espera de que el desarrollo vaya revelando su nueva identidad.

Este diagn�stico, aunque previsiblemente m�s complejo y te�ido de consideraciones idiosincr�ticas, tambi�n se aplica a la Argentina. Hay quienes ven en la ca�da de reservas, la suba del�blue�o la inflaci�n cr�nica el inicio de un proceso de crisis del tipo que hasta hace poco nos sacud�a cada cinco o diez a�os. Nuevamente, estos an�lisis pasan por alto que aquellas crisis se debieron fundamentalmente al sobreendeudamiento en moneda extranjera, que hac�a que una devaluaci�n precipitara la corrida y el default.

Hoy que la deuda en d�lares est� lejos de comprometer la solvencia, los errores de pol�tica ya no se pagan en la crisis financiera sino en la econom�a real: menos exportaciones por p�rdida de competitividad (por el d�lar bajo, la falta de cr�dito y el creciente d�ficit de infraestructura y servicios), menos inversi�n y menos importaciones (previsible consecuencia del cepo) y un crecimiento modesto (entre 1% y 1,5%, dependiendo de imponderables como el clima o el precio de la soja) por debajo del potencial, con efectos negativos sobre el empleo y el salario real.

Lo que nos queda, en definitiva, no es una crisis sino un ciclo econ�mico, profundizado por la mala calidad de las pol�ticas -aunque convenientemente anclado por las expectativas de cambio en 2015 y por un tipo de cambio que, por primera vez en nuestra historia reciente, recupera su rol de estabilizador antic�clico.

Por eso, desde una perspectiva m�s amplia (por ejemplo, la de un pol�tico con aspiraciones a tomar la posta en 2015), tal vez la pregunta relevante no sea si llegamos sin sobresaltos a ese a�o (lo m�s probable es que el Gobierno haga lo m�nimo para llegar con lo justo) sino a qu� velocidad de crecimiento podremos aspirar entonces, cuando el viento de cola termine de cambiar de frente. En otras palabras, �cu�l ser� la nueva tendencia -la pregunta que hoy se hace la regi�n y que nos haremos nosotros cuando nos saquemos de encima la telara�a de errores y postergaciones de estos a�os y saldemos las asignaturas pendientes- y c�mo mejorarla y consolidarla? As�, si la magnitud del ciclo nos devuelve a la d�cada pasada, la tendencia es esencial para pensar la d�cada futura.

Sobre esto �ltimo, todo est� por escribirse. Hasta ahora el debate vern�culo se limita a enumerar panor�micamente los lemas de rigor (innovaci�n, educaci�n, infraestructura, productividad) y a prenderle una vela a Vaca Muerta. O, en el mejor de los casos, a explorar algunos "enlatados": suena bien invocar a Australia (o a M�xico), en reemplazo de los fatigados Chile y Brasil. As�, la combinaci�n de un gobierno empecinadamente nost�lgico y una oposici�n insegura de sus votos nos detiene en el pasado, nos retrasa. Alimenta la ilusi�n de que nuestros problemas son epid�rmicos y se resuelven con buenos modales y un cambio de elenco.

�Vamos a esperar dos a�os para llenar de contenido estos�slogans�?